”Ibland blir man helt chockad och undrar var alla kunder kommer ifrån”

Systrarna Madeleine och Alexandra Nilsson driver tillsammans Orelund på skånska Österlen med odling av frukt och grönsaker. På gården finns även den välkända gårdsbutiken Gröna Butiken som lockar mellan 70 000–80 000 besökare årligen.

Systrarna tog över verksamheten för fem år sedan. Madeleine ansvarar för odlingen och Alexandra, som är utbildad redovisningskonsult, sköter ekonomi, försäljning och personal. Utöver Orelund bedriver de även spannmålsodling hemma på familjegården som de tog över för 2,5 år sedan. Till sin hjälp har de sina föräldrar och ett tiotal anställda.

På Orelund är det alltid full fart och mycket som ska ske samtidigt. Enligt Madeleine har resan sedan de tog över den stora frukt- och grönsaksodlingen inneburit att lära sig prioritera vad som behöver göras först och att vara ödmjuk inför att lära sig nya saker, men också att acceptera att man inte hinner allt, även om det ibland kan kännas frustrerande.

– Man behöver inte bekymra sig för att bli arbetslös i alla fall, skämtar hon.

På familjegården odlas främst vete och korn, men även sockerbetor och raps. På Orelund är det främst äpplena som dominerar men man odlar även päron, plommon och körsbär och inne i växthuset finns allt från tomater och paprika till gurkor och mycket annat.

– Ibland kan det kännas lite väl spretigt, men vissa år är det också tacksamt när någon gröda går sämre att man har fler ben att stå på. Det är en trygghet, säger Madeleine.

För Alexandra har det tagit en tid att komma in i rollen som egenföretagare och allt vad det innebär med att driva Orelund; både nya arbetstider och hur man har hand om personal.

– Jag är ju uppvuxen på landet och älskar den här miljön. Men sen så kom jag från att ha bott i Malmö i sju år, så det blev ju en förändring. Som egenföretagare är det ju inget 8–17 jobb direkt. Men det har fört med sig mycket positivt och nu efter fem år har man ändå jobbat in sig så pass bra. Och jag tycker att jag och Madde kompletterar varandra så fantastiskt bra. Vi tar inte varandra för givet, men hon är bättre på vissa saker och jag på andra, säger Alexandra och konstaterar att man nu är inne i en väldigt intensiv period.

– Nu när det är högsäsong, med både jordgubbar, växthus och butiken,  så är det verkligen fullt upp med allt som ska säljas och köpas in. Därutöver är det personal och sen finns ju alltid allt det administrativa som ska göras, säger hon.

Flytt av Aroma

När Jordbruksaktuellt besökte gården i maj berättar Madeleine att man i år har planterat över 8 000 nya äppelträd, av sorten Aroma. Deras äldre Aromaträd började bli för gamla och i samband med nyplanteringen valde man att rotera plats på vissa sorter för att ge de nya träden en bättre chans att klara av vårens frostknäppar.

– Aroma är en sort som är frostkänslig. Blomman tar stryk under frosten och så får äpplena en slips vilket gör att produkten inte blir godkänd som klass 1 vara och i stället får bli must eller mos, säger Madeleine.

Tidigare stod Aroma-träden planterade nere i dalen och nu när vi planterade nya så flyttade vi dem högre upp på åsen för att skydda dem mer från frosten. Att hålla på med äppelodling är tidskrävande och kräver planering lång tid i förväg.

– Man behöver beställa plantorna två år innan. Och sen ska man röja bort de gamla träden och förbereda för de nya. Sen så ska man helst inte ta någon skörd på dem de första två åren, eftersom man vill att trädet ska lägga mer energi på att bygga rötter och den vegetativa tillväxten i början i stället på att producera äpplen. Så då gallrar vi bort alla äppelblommor och börjar sedan skörda först tredje året, säger Madeleine.

Enligt Madeleine är det ett sätt att få trädet att på sikt ge mer frukt och att sedan leverera bra under de kommande tio åren.

Intensiv skördeperiod

I mitten av augusti startade skörden av gårdens alla äpplen. Och i år konstaterar Madeleine att man klarat sig bra från frostskador, trots några kalla nätter under våren. Äppelskörden håller på ända till oktober och kräver att man tar in sex stycken extra i personalen för att hinna med.

– Det är alltid kul, men sen vet man att det är två månader fram när det bara handlar om äpplen och sen när vi går i mål är man rätt nöjd. Men skördearbetet är alltid roligt och intensivt, säger Madeleine.

Varje äpple plockas för sig och kollas noga så att de inte har några skador eller andra skönhetsfel som gör att de inte klassas att de har högsta kvalitet. Då måste de sållas ut och går i stället till att göra must eller mos. Enligt Madeleine är det lite av en utmaning att odla fram konsumtionsäpplen av den kvalitet som krävs. Äpplen som är angripna av insekter eller har frostskador, eller som anses vara av fel storlek, form eller färg får i Sverige inte klassas som klass 1 äpplen och sållas ut till mos och must, vilket inte betalar sig lika bra.

Snabbt överstökat

Spannmålsodlingen hemma på familjegården sköter Madeleine med sin pappa och en till anställd, som man nyligen rekryterat för att få avlastning i arbetet som finns där.

– Pappa är egentligen i pensionsåldern. Han vill fortsätta jobba men jag tänker att han ska kunna ta det lite lugnare än vad han gjort tidigare, säger hon.

Årets skörd gick smidigt. Den startade i juli och var överstökad på tre veckor. Madeleine gläds åt att både volym och kvaliteten var bra på vetet och kornet gav i år en rekordstor skörd. Förutom vete och korn, odlar man även sockerbetor och raps.

Viktig gårdsbutik

Gröna Butiken är något som systrarna varit måna om att förvalta efter den tidigare ägaren, som gjort butiken till ett välbesökt besöksmål bland både turister och lokalbor på Österlen.
 

– De förra ägarna var rätt så tidiga med att bygga en gårdsbutik. Att den har fått ett bra namn och satts på kartan har såklart satt lite press på oss också att fortsätta leverera och ha en bra gårdsbutik med mycket nya och återkommande kunder, säger Madeleine.

Gårdsbutiken på enbart 60 kvadratmeter står för en tredjedel av verksamhetens omsättning.

– Den är gårdens lilla hjärta. Liten men det är dit slutkonsumenten kommer och det är det som är det roliga att sälja direkt till sina kunder. Den är verkligen ett viktigt ben i vår verksamhet och ger oss ett cash-flow dagligen under den perioden den är öppen, säger Alexandra och fortsätter:

– Den är inte många kvadratmeter men den omsätter mycket ändå. Ibland blir man helt chockad och undrar var alla kunder kommer ifrån och hur de hittar hit.

Efter corona märker man enligt Madeleine av att säsongen på Österlen förlängts. Mycket för att många jobbar hemifrån sina sommarhus.

–  Säsongen startar tidigare på våren och håller på en bra bit in på hösten. Vilket är jätteroligt för alla företag som verkar här, men också för lokalbefolkningen att här är liv och rörelse, säger Madeleine.

Follow a farmer

Vanligtvis är Madeleine aktiv på sociala medier och berättar om arbetet på gården på Instagram men under årets säsong hon och Alexandra även varit med i BASF årliga satsning Follow a Farmer, där man kan följa deras arbete genom videoklipp på YouTube.

– Jag tycker det är viktigt att visa upp verksamheten och det vi gör. Precis som när vi har ett studiebesök och man berättar hur vi jobbar med växtskydd och naturen. Genom det här programmet har våra följare fått en ögonöppnare och vi har fått jättebra feedback och det stärker en såklart.

Både inom spannmålsodlingen och på Orelund använder man produkter från BASF. Inom äppelodlingen använder man bland annat Rak3+4, som hjälper mot angrepp från äppelvecklaren. Det är små kapslar med feromoner som gör äppelvecklarhanen förvirrad så att han inte hittar sin hona.

– Den skulle jag inte vilja vara utan. Den är inarbetad här och vi har i stort sett inga skador av den här äppelvecklaren, för får man mask i frukten så är det en nedklassad vara. Sen är svampprodukterna också jätteviktiga för att produkten ska klara att lagras men också bibehålla sin kvalitet.

Hur ser ni på er medverkan så här i efterhand?

– Teamet som har varit här och filmat är ett superhärligt gäng, som blivit som en del av verksamheten. Det har varit jättekul att vara med, säger Madeleine.

– Det har varit jätteroligt att vara med. Det är många som har följt programmet och uppskattar det och jag tror faktiskt att många som kommer hit bara tänker att vi har en liten gårdsbutik på 60 kvadratmeter. Men när de får följa oss och se hela verksamheten så blir det uppskattat. Folk är nyfikna och vill se mer. Givetvis har det även gett oss lite reklam och folk som inte har varit här innan har kommit hit och besökt oss, säger Alexandra.

Är det något speciellt ni har velat förmedla genom eran medverkan?

– Det är viktigt att lita på sin magkänsla och våga göra det man vill göra. Vi är inte många under 40 i lantbruket och jag hoppas att våra filmer kan inspirera andra att satsa på sina drömmar, säger Madeleine.

Hur har det varit för er att göra den här resan tillsammans?

– Det är jätteskönt. Vi är väldigt beroende av varandra men vi kommer också väldigt bra överens, säger Alexandra.

Follow a farmer

Enligt Emma Brehmer som är Campain Manager och ansvarig för Follow a Farmer på BASF visar Madeleine och Alexandra på Orelund hur innovation och hållbarhet kan växa fram ur generationer av lantbrukare.

Hon anser att deras engagemang inom både trädgårds- och växtodling, där de hela tiden vågar pröva nytt men samtidigt bär med sig kunskapen från tidigare generationer, gör deras berättelse särskilt värdefull i Follow a Farmer.

– Att följa allt från de första äpplena som plockas till de stora utmaningarna i vardagen har varit inspirerande och ger en unik inblick i hur svenskt lantbruk utvecklas. För oss på BASF är det viktigt att sprida berättelser som både speglar möjligheter och utmaningar – och visar vilken skillnad rätt lösningar och rådgivning kan göra i praktiken, säger Emma och fortsätter:

– Det jag tar med mig från årets säsong hos både Orelund och Farmac är att du kan åstadkomma så mycket mer än du tror bara du tror – och att man aldrig ska vara rädd för att bokstavligen lära sig nytt.

Följ länken för att läsa mer om Follow a Farmer och se avsnitten om Madeleine och Alexandra på Orelund.