Linser anpassade till torka och värme

Forskare har upptäckt att linser på Kanarieöarna har odlats där i nästan 2000 år. En upptäckt som kan bli värdefull för växtförädlingen i ljuset av pågående klimatförändringar.

Resultatet visar att många av dagens linser på öarna härstammar från de sorter som togs dit
från Nordafrika redan på 200-talet. Foto: Fayna Brenes

Ursprungsbefolkningen på Kanarieöarna långtidsförvarade linser i sädessilos som de grävde ut direkt ur den vulkaniska berggrunden. Och i en ny studie från Linköpings universitet och universitetet på Gran Canaria har forskare kunnat analysera DNA från dessa gamla linser och jämfört dem med dagens sorter från Kanarieöarna, Spanien och Marocko.

Bevarad kunskap

Resultatet visar att många av dagens linser på öarna härstammar från de sorter som togs dit från Nordafrika redan på 200-talet.

– Man har alltså odlat samma sorts linser i nästan 2 000 år på Kanarieöarna. Det är intressant, särskilt med tanke på att ursprungsbefolkningen decimerades kraftigt när européerna tog över öarna. Men de nya bosättarna verkar ha tagit över ursprungsbefolkningens grödor och fortsatt odla dem, säger Jenny Hagenblad, biträdande professor vid Linköpings universitet, som har lett studien i ett pressmeddelande.

Forskarnas tror att dessa linser överlevt så länge eftersom de är väl anpassade till det lokala klimatet. Man tror också att kvinnor från ursprungsbefolkningen, som gifte sig med nyanlända män, spelade en viktig roll i att bevara kunskapen om vilka grödor som kunde odlas i köksträdgårdarna. Ända fram till idag har de kanariska kvinnorna mer kunskap än männen om de trädgårdsväxter som odlas för att bli mat.

Genetisk mångfald

Studien visar också att olika typer av linser odlats på olika öar. Även på öar där man tidigare inte trott att linser odlats.

– Det är viktigt att bevara linser från olika öar, efter- som den genetiska mångfalden kan visa sig bli värdefull för framtidens jordbruk, säger Jonathan Santana, forskare vid Las Palmas de Gran Canarias universitet.

Forskarna menar att de kanariska linserna som är anpassade till odling under torra och varma förhållanden kan vara av stort intresse för framtida växtförädling.

Studien har finansierats med stöd av bland andra Europeiska forskningsrådet (ERC) och spanska ministeriet för vetenskap, innovation och universitet. Dataanalyser gjordes med hjälp av Nationell akademisk infrastruktur för superdatorer i Sverige (NAISS) som delvis finansieras av Vetenskapsrådet.

Madeleine Rapp
Tel: 073-632 89 97
E-post: madeleine@ja.se