JCB:s hastighetsrekord visar vätgasens potential
Den brittiska tillverkaren av lantbruks- och entreprenadmaskiner JCB har satt ett nytt hastighetsrekord för vätgasdrivna landfordon. Enligt företaget visar prestationen vilka möjligheter som finns att utveckla vätgas för praktisk användning.
Rekordbilen Hydromax byggdes tillsammans med tävlingsbilsspecialisten Prodrive, som bland annat har ansvarat för Subarus team i rally-VM. I projektet medverkade även Ryze Power, ett företag inom vätgas-, el- och biodrivna fordon som ägs av familjen Bamford, som står bakom JCB.
Bilen kördes av Wing Commander Andy Green, tidigare stridspilot i brittiska flygvapnet Royal Air Force. Sedan tidigare har han också satt det absoluta hastighetsrekordet på land. Det sattes 1997 i Black Rock Desert i Nevada, där han nådde 1 228 km/h och blev den första, och hittills enda, personen att bryta ljudvallen med ett landfordon.
År 2006 satte Andy Green även hastighetsrekord för dieseldrivna landfordon tillsammans med JCB. I samband med lanseringen av företagets första dieselmotorer utvecklade JCB rekordbilen Dieselmax. Den nådde 563,418 km/h över en sträcka på 1,6 kilometer på Bonneville Salt Flats i Utah i USA.
JCB investerar stort i att utveckla vätgasdrift för praktisk användning i sina maskiner. I år tog företaget fram den vätgasdrivna rekordbilen Hydromax, utrustad med modifierade motorer baserade på motorn i traktorgrävaren 3CX. Bilen kördes på samma plats där Dieselmax tidigare satte sitt rekord.
Nytt rekord
Den 6 augusti satte Hydromax ett nytt hastighetsrekord för vätgasdrivna bilar på 653,90 km/h. Rekordet är ett genomsnitt av 644,73 km/h i den ena riktningen och 663,26 km/h i den andra.
Rekordet verifierades av Fédération Internationale de l’Automobile, FIA, motorsportens internationella styrande organ. Det tidigare FIA-godkända rekordet för ett fordon med vätgasdriven förbränningsmotor var 298,53 km/h och sattes 2004. Hydromax överträffade även rekordet för ett vätgasdrivet bränslecellsfordon på 487,63 km/h. Därmed är JCB Hydromax det snabbaste vätgasdrivna fordonet någonsin.
Rekordet sattes med två av JCB:s egna produktionsbaserade vätgasmotorer. Den ena driver framhjulen och den andra bakhjulen. Motorerna tillverkas vid företagets motorfabrik i Derbyshire i Storbritannien och är modifierade versioner av de dieselmotorer som normalt tillverkas där.
Omfattande modifieringar
Motorerna i den nyligen lanserade vätgasdrivna traktorgrävaren 3CX har vanligtvis en effekt på 55 kW, motsvarande 74 hästkrafter. Efter omfattande modifieringar utvecklar motorerna i Hydromax vardera 800 hästkrafter.
År 2021 visade JCB sina första prototyper med vätgasdrift: en traktorgrävare och en teleskoplastare av modellen Loadall. Företagets specialutvecklade vätgasmotor med noll koldioxidutsläpp togs fram efter en utmaning från JCB:s styrelseordförande Lord Bamford.
Stor investering
JCB har investerat 100 miljoner pund i projektet, där 150 ingenjörer arbetar med utvecklingen av vätgasmotorn. Hittills har fler än 150 vätgasdrivna förbränningsmotorer tillverkats och de första kundmaskinerna är nu i produktion.
Utöver framgångarna med Dieselmax har JCB även slagit flera andra hastighetsrekord. År 2019 blev en av företagets Fastrac-modeller världens snabbaste traktor med en hastighet på 217,56 km/h. År 2014 satte JCB GT hastighetsrekord för grävlastare med 116,8 km/h.
– Rekordet sattes med produktionsbaserade motorer, samma motorer som redan driver JCB-maskiner. Det är själva poängen med JCB Hydromax: den visar att vätgas fungerar och att tekniken fungerar redan i dag på högsta nivå med noll utsläpp. Vi anser att den har stor potential inom entreprenadmaskiner och kanske även inom andra användningsområden, exempelvis lantbruket, säger JCB:s styrelseordförande Sir Anthony Bamford.
Andy Green säger:
– Bonneville är hastighetsrekordens andliga hem och JCB Hydromax har nu skrivit in sig i platsens historia. Bilen var fantastisk – stabil, stark och snabb. Att få sätta ett hastighetsrekord med vätgasdrift, 20 år efter Dieselmax, är ett enormt privilegium. Rekordet är en stor prestation av ett team i världsklass och bygger på en enastående teknik.
Martin Rickatson
redaktion@ja.se
