Nyupptäckt hjälpande gen visar vägen
SLU-forskare har upptäckt en ny gen, Parakletos, som kan göra växter mer motståndskraftiga mot svampangrepp, torka och andra påfrestningar.
SLU har under flera år forskat på hur potatis kan bli mer motståndskraftig mot exempelvis bladmögel. Med hjälp av gensaxteknik kan så kallade susceptibilitetsgener (s-gener) tas bort. Det är gener som gör växten känslig för angrepp. Nu har forskarna hittat en ny s-gen som påverkar växtens motståndskraft mot algsvampar, svamp, bakterier, salt och torka. Om genen tas bort blir växten tåligare, skriver SLU.
– Att metoden fungerar i potatis och tobak vet vi men det finns stort hopp om att det kan fungera även i andra grödor, säger Erik Andreasson, professor i växtskydd och chef för resistensbiologienheten vid SLU, i ett pressmeddelande.
Han är också huvudansvarig för den nyligen publicerade vetenskapliga artikeln i Nature Communications.
Upptäckten är enligt SLU särskilt intressant, för om genen tas bort så blir växten mer motståndskraftig, och mindre mängder kemikalier behövs för att bekämpa angrepp av olika slag. Det kan enligt forskarna också vara ett sätt att rusta odlingar inför ett torrare klimat.
Stor potential
Ett nytt projekt "Motståndskraftig potatis", som bygger på Parakletos-upptäckten, koordineras av Erik Andreasson, men involverar också Lantmännen, Lyckeby, Soledits, Potatisodlarna samt Orkla.
– Om tekniken kan användas på exempelvis Lantmännens bästa växtsorter, skulle vi se effekten mer eller mindre direkt. Att använda det praktiskt i odlingar skulle kunna vara möjligt på fem till tio års sikt, säger Erik Andreasson.
När det gäller risker har treåriga fältförsök inte visat några negativa effekter.
– Och det är osannolikt att det skulle komma effekter på lång sikt, tillägger Erik.
– Det är ett spännande arbete som vi stöttar och deltar i. Vi ser stor potential i forskningen som ligger till grund för projektet, säger Desirée Börjesdotter, växtförädlingschef på Lantmännen.
Fakta: Olika typer av gener
Potatis är den tredje vanligaste matgrödan, men odlare brottas med sjukdomsangrepp, som ofta kräver växtskyddsmedel för bekämpning.
Genom att identifiera och med hjälp av gensaxen plocka ut de gener som gör potatisen känslig för angrepp så minskas risken för att bladmögel utvecklas. Att ta bort en potatisgen för så kallade susceptibilitet, en så kallad s-gen, minskar risken för att potatisplantan ska utveckla bladmögel.
En annan metod att skydda potatis på genetisk väg är att sätta in så kallade resistensgener, r-gener, som ökar växtens förmåga att skydda sig från angrepp. Ett problem är att resistensgener inte finns för alla sjukdomar, men tillsammans skulle dessa två metoder kunna ge god effekt.
Källa: SLU