Sprej kan blockera spannmålssjukdom
Gensläckarsprej som används för att bekämpa spannmålssjukdom är säker för miljön. Det framgår av en ny studie från SLU.
Idag ställs stora förhoppningar om att kunna släcka ner skadegörare med hjälp av RNA och på så vis kunna bekämpa växtsjukdomar. Och nu har forskare från SLU och James Hutton Institute för första gången undersökt hur en sådan bekämpning påverkar andra mikroorganismer. Det skriver SLU i ett pressmeddelande.
Sprutinducerad gensläckning som forskarna testade är en ny teknik som skulle kunna användas för att behandla sjukdomen axfusarios som drabbar flera olika sorters spannmål.
– Vi använder en typ av dubbelsträngat RNA som reglerar eller blockerar angriparens produktion av vissa proteiner som den behöver för att infektera växten, förklarar Ramesh Vetukuri, universitetslektor
Institutionen för växtförädling Sveriges lantbruksuniversitet, Alnarp som lett arbetet.
Foto: Pruthvi Balachandra Kalyandurg
Äventyrar inte ekosystemet
När forskarna testade tekniken kunde de, genom en kartläggning av all mikrobiell arvsmassa på grödornas yta, konstatera att behandlingen ledde till små förändringar i bakteriesamhällenas mångfald och struktur men samtidigt såg man att svampsamhällena var nästan helt intakta.
Foto: Maria Vera Jesus Da Costa
Enligt forskarna verkar det därför som om de dubbelsträngade RNA:t tycks nå sitt mål utan att störa viktiga mikrobiella samhällen. Det innebär att den här typen av gensläckning kan användas för att bekämpa axfusarios utan att äventyra balansen i ekosystemet.
– Vi är stolta över att vara de första att utforska hur preparat med dubbelsträngat RNA påverkar mikrobsamhällena i spannmålsgrödornas omedelbara närhet. Vår studie täpper till en betydande kunskapslucka i forskningen om sprutinducerad gensläckning och visar vilken potential tekniken har att revolutionera växtskyddet med minimal ekologisk påverkan. Jag tror att det här är framtiden för ett hållbart jordbruk, säger Ramesh.
Nästa steg är att testa metoden i fältförsök.
– Konventionella kemiska bekämpningsmedel kan skada miljön och folkhälsan, vilket gör behovet av säkrare alternativ akut. Våra fynd är en spännande utveckling för ett hållbart jordbruk, säger doktorand Poorva Sundararajan.
Axfusarios
Axfusarios är en allvarlig sjukdom som drabbar spannmålsgrödor, inklusive vete, korn, råg, havre och majs. Angreppen på axen orsakas vanligen av svampen Fusarium graminearum och kan försämra både skörd och kvalitet, då det kan bildas giftiga ämnen i kärnorna. Under senare år har angreppen blivit både vanligare och mer allvarliga, och hotar den globala livsmedelssäkerheten.