Smart bevattningssystem ger större frihet och ökad avkastning

Skåphusgård Agro har installerat ett PL-system som kombinerar pivot och lateral bevattning. Systemet säkerställer optimal bevattning, minskat vattensvinn och högre avkastning.

Skåphusgård Agro, nära Herning på Jylland, i Danmark började optimera gårdens bevattning 2022, då deras första pivotbevattningssystem installerades. Det centrala pivotsystemet täcker 63 hektar och är beläget alldeles intill gården. I tre säsonger har systemet säkerställt bevattning på fälten, och på sandjorden är det en nödvändighet om de vill vara säkra på en god avkastning.

– Det är en stor fördel att vi kan hålla jorden fuktig hela tiden med fina droppar i låg mängd och med en mycket låg avdunstning på tre till sex procent, där det traditionellt sett skulle vara 20–30 procents avdunstning. Detta resulterar i mindre vattenförbrukning och är särskilt fördelaktigt i vår potatisodling, där vi vill ha en fuktig ås hela tiden, säger Annette Dam, som är delägare i Skåphusgård Agro tillsammans med Gert Iversen. De odlar totalt cirka 750 hektar.

På gårdens sandjordar spelar bevattning en avgörande roll.

– Det blir inte mycket sandigare än här. Det är därför vi behöver vatten för att säkra avkastningen. Under 2024 fick vi gott om vatten genom regnet. Men under perioder utan regn behöver vi verkligen bevattningen, säger Annette.

Ända sedan de installerade det mittvridna systemet har Annette Dam och Gert Iversen velat komplettera med ett annat system. Men ett nytt system skulle kräva rätt typ av fält. 

Det var tydligt att det handlade om att hitta rätt fält om vi skulle ha en annan bevattningsmaskin. Vårt mittvridna system går i cirklar och lämnar några små hörn obevattnade, säger Anette.

Många fördelar med ett nytt system

Företaget WekoAgro presenterade Zimmatic PL-systemet för Skåphusgård, vilket skulle visa sig var en smidig lösning för dem.

– Vi kunde ställa upp det precis bredvid det befintliga systemet utan att behöva ändra något i fältstorleken, säger Anette.

Det nya PL-systemet täcker ett fält på 27,5 hektar, varav över 26 hektar är helt bevattnade tack vare den kombinerade tekniken, där systemet både kan rotera som en traditionell pivot och samtidigt köra i sidled som en lateral bevattningsmaskin.

– Det finns så många fler fördelar än vi trodde innan vi köpte det första systemet. Det är därför vi har valt att investera i ett annat, säger Anette.

Systemet, som är en kombination av en traditionell pivot och ett lateralt system, installerades på fem dagar, och enligt Mogens Lauridsen som är produktspecialist på WekoAgro är potentialen stor för danskt jordbruk.

– Det är ett PL-system, där P står för Pivot och L för Lateral, så det kan både rotera runt sin egen axel och köra rakt fram och tillbaka. Detta ger en helt annan flexibilitet jämfört med traditionell bevattning med både en bevattningskanon och till och med en vanlig pivotspridare, säger Mogens Lauridsen.

Anpassar sig till fältets form

Just eftersom PL-systemet både kan röra sig i sidled och rotera, kan det anpassas till rektangulära fält med kilar och skåror. Detta öppnar upp för betydligt fler möjligheter än med ett traditionellt centralt pivotsystem.

– I teorin kan systemet göra ett oändligt antal steg och svängar. Det betyder att man också kan ha olika grödor på samma fält och vattna dem individuellt efter behov, säger Mogens.

Enligt honom är danska fält bättre lämpade för ett PL-system än ett mittvridsystem.

– Vi har många olika fält i Danmark, och ett PL-system som både kan köra fram och tillbaka och svänga in i hörn och andra områden gör att vi kan täcka mycket mer av fältet. Dessutom kan man köra mellan raderna i ett potatisfält, säger Mogens.

Även om tekniken bakom PL-system inte är ny är det första gången WekoAgro har installerat en sådan lösning i Danmark.

– Vi ser helt klart potential för den här typen av system, särskilt när det gäller högavkastande grödor som grönsaker och potatis. Man får mer exakt bevattning över hela fältet, och allt kan ske inom samma dag om man vill, förklarar han.

Behovet av precis bevattning är särskilt stort på Skåphusgård. Potatis är en viktig högavkastande gröda i gårdens växtföljd som odlas på mycket lätt sandjord. Här krävs exakt och snabb bevattning för att utnyttja potentialen fullt ut.

En vattning i taget
– i stället för sex

Med det nya PL-systemet kan hela fältet ta emot fem millimeter vatten på mindre än 30 timmars drift. Det motsvarar sex omgångar med en traditionell kanon.

– Det enda vi har ändrat för att få allt att fungera är att flytta en brandpost 300 meter längre in på fältet. Då kunde systemet täcka de 600–700 metrarna utan problem, säger Anette.

Att flytta vatten har tidigare varit en stor belastning både fysiskt och tidsmässigt. Och här har pivotsystemet gjort en märkbar skillnad. Tidigare var bevattningsmaskinerna i drift under stora delar av säsongen, även med förutspådd nederbörd. Med mittpivotsystemet är det möjligt att snabbt justera vattenmängden om regn är prognostiserat, och om det inte är det kan hela området få en snabb omgång vatten på en dag.

Att vattna med bevattningskanon tar tid, och det var en av de saker som Annette och Gert ville minska genom automatisering.

– Vi ville fokusera på att få ner arbetstimmarna vi lägger på att vattna. Om vi ​​ska kunna planera arbetsveckor där vi inte lägger mer än 40 timmar på bevattning och de enstaka gånger vi lägger tid på att flytta maskiner, måste det gå att automatisera de arbetsflödena. Och det kräver att man investerar, för annars kan det inte bli framgångsrikt. Vi upptäckte snabbt hur mycket arbete som försvann med den första pivot-bevattningsvattenkanonen. Det är verkligen en lättnad, och sedan finns det de stora besparingarna, både i arbetstid och i själva arbetsbelastningen för män­ni­skorna, säger Anette.

Medan en bevattningskanon vanligtvis vattnar 25 millimeter åt gången för att täcka en veckas behov, behöver pivoten bara vattna 5–10 millimeter en eller två gånger i veckan, beroende på vädret, för att nå samma nivå. Gert betonar att det ger bättre bevattning över hela fältet.

– En gröda behöver inte mer än 5–10 millimeter vatten åt gången. Vi kan se hur mycket som går till spillo när vi skjuter ut 25 millimeter med bevattningskanonen varje gång för att hålla jämna steg, säger Gert.

– Vi har också haft mer enhetliga och precisa grödor på fältet där den första pivotbevattningen är i gång. Och det betyder mycket, särskilt inom potatis, där vi vill skörda den fulla potentialen över hela fältet, tillägger Anette och fortsätter:

– Vi startar ofta systemet en dag innan det blir vattenbrist, så att grödorna har rätt mängd vatten. Och om det regnar slutar vi bara med pivoten. Med bevattningskanonerna måste vi fatta beslut hela tiden för att inte hamna på efterkälken. Med pivoten har vi ett val, vi kan vänta och se, eller bara ge en liten mängd. Det är frihet.

Mäter jordens fuktighet

Tillsammans med det ursprungliga mittmonterade systemet köpte Skåphusgård en vattenmätare från Ranch Systems, som använder sensorer för att mäta markfuktighet på flera nivåer och kan visa den i realtid på en mobiltelefon och dator.

Samspelet mellan mittmonterad bevattning och markfuktighetsmätaren säkerställer att det varken sker över- eller undervattning, vilket bidrar till väldigt lite urlakning av näringsämnen, eftersom vattnet stannar kvar i det övre lagret och växten kan absorbera näringsämnena.

Sensorerna för fuktmätning är placerade på 20, 40, 60 och 80 cm djup under markytan.

– Mätningar från sensorerna som är djupast och näst djupast bör helst ligga helt stilla som två raka linjer, där fuktigheten är konstant. Mätningarna säger mig att vattnet inte når det djupet, utan i stället förändras i de övre jordlagren. När vi använder bevattningskanonen och bara ger fem millimeter kan jag se det strax efteråt på fuktmätarna som sitter högst upp i jorden, säger Annette Dam.

I appen kan utvecklingen följas i realtid, och grafen ändras när markfuktigheten förändras.

– Jag kan enkelt se om jag behöver ge mer eller mindre vatten, och jag kan se om det finns tillräckligt med fukt i rotzonen. Den här kunskapen har gjort oss mycket smartare om växternas bevattningsbehov, säger hon.

Ekonomi och klimat går hand i hand

Även energiförbrukningen har varit en positiv överraskning.

– Vi har sparat avsevärt på elen, och det hade vi inte tänkt på alls när vi köpte den första pivoten 2022. I dessa tider med mycket fluktuerande elpriser är det något vi har utnyttjat mycket, säger Anette Dam och fortsätter:

– När elen är billig eller gratis, som den ofta är på helgen, håller vi koll på den och ser till att systemet går då. Och om vi behöver lite vatten under veckan kan vi ge en mindre mängd då, och sedan fyller vi på på helgen. Det fungerar riktigt bra.

Systemet är en rejäl investering, men enligt Anette Dam är det motiverat på Skåphusgård.

– Det kräver planering, och man måste hitta rätt plats. Men med mindre vattenförbrukning, mindre slitage på pumpar, lägre strömförbrukning, färre arbetstimmar och ett system som håller längre än en mobil vattenkanon är det en investering som vi tror är rätt, säger Anette Dam.