”Du måste våga satsa”

35-åriga Erna Thorman hade ingen erfarenhet av storskalig äggproduktion. Men en tydlig dröm och ett starkt driv har lett till att det nu står ett nybyggt hönsstall hemma på gården i Linghem, Östergötland.

– Jag kommer ursprungligen från Serbien och kom till Sverige som invandrare på 90-talet. Jag växte upp i stan. Jag har ingen lantbruksbakgrund, men min man David växte upp på en mindre hästgård. Men ingen gård i samma omfattning som den vi har i dag, berättar Erna Thorman.

Hon pluggade till förskolelärare och jobbade med det i många år. Familjen bodde i ett villaområde i Askeby, men Erna hade en dröm om att flytta ut på landet. De var och kollade på flera små gårdar, men inget kändes bra förrän gården de nu äger – Torp gård – blev till salu i slutet av 2016.

– Den var väldigt dyr, men vi sa att vi satsar allt på det här. Min man hade då en stor entreprenadfirma i Linköping så vi fick låna pengar av banken och i januari 2017 köpte vi gården.

Men från att ha levt ett enkelt liv med låga kostnader i ett villaområde, så blev kontrasten att komma till en gård med ett stort underhållsbehov, höga kostnader och mycket jobb väldigt stor.

– Vi fick börja från noll. Alla besparingarna hade vi lagt på gården. Det blev många tankar kring om vi gjort rätt, minns Erna.

Kor och entreprenad

David sålde sin del i entreprenadfirman för att satsa helhjärtat på gården och de köpte in 20 köttdjur.

– 2019 slutar jag jobba på förskola och börjar en vuxenutbildning på Vreta för att lära mig mer om djurhållning och företagsekonomi. Vi köpte in maskiner och startade parallellt en egen entreprenadverksamhet med gräsklippning och snöröjning. Sedan utökade vi köttproduktionen, byggde och gjorde om. Då jobbade jag med köttdjuren och på sommaren körde jag gräsklippning åt kommunen, berätta Erna och fortsätter:

– Det gick bra. Men det var också jobbigt. För 1,5 år sedan gick min mamma hastigt bort. Vi stod varandra väldigt nära. Då kände jag; vad ska jag göra med mitt liv?

In i hönsbranschen

Hon var trött på korna och vatten som fryser på vintern. Erna som haft en del värphöns för eget bruk började därför titta över siffror för att starta äggproduktion och blev positivt överraskad.

– Jag sa till min man: “Jag vill ge mig in i hönsbranschen!”. Och han sa: “Ja det är klart du ska göra det!”. Han peppar mig!

I november 2024 började hon kolla runt och kontaktade flera packerier, sedan gick allt fort.

– Jag skrev ett avtal med ett packeri innan jag ens hade pratat med banken, säger Erna glatt.

Dava Foods är packeriet som Erna kommer jobba med.

– För mig var det väldigt viktigt att jag skulle få stöttning av mitt packeri. Jag vill ha hela konceptet. Inte bara att de köper min produkt. Utan att de stöttar mig på den här resan. Jag behövde någon som tänkte framåt och var nytänkande.

Via en granne som har hönsuppfödning fick Erna tag i djur. Hon börjar med strax under 40 000 höns för att kunna starta snabbare. Då man inte behöver göra en Miljö­konsekvens­beskrivning, MKB.

Banken krånglade

Men ett bakslag kom när banken inte visade sig vara lika positiva som Erna till det nya bygget. Det tog ett par turer, hjälp av Tillväxtbolaget och olika bankpersoner, innan hon så fick okej på att låna till bygget.

– Jag tyckte det var så synd att bli så motarbetad. Speciellt när jag hade alla siffror klara, som visade att hönsen skulle ge mer än vad korna gör.

Vecka 14 2025 tog man det första spadtaget och började schakta. I slutet av november, när den här intervjun gjordes, var det endast lite elarbeten kvar. Erna är nöjd med byggprocessen.

– Det har gått förvånansvärt bra! säger hon och fortsätter:

– Många vågar inte satsa. De måste tänka och marinera en idé i 2-3 år. Men för mig har det varit självklart att satsa. Så det har gått undan! Det är nog för att jag har varit så målmedveten, säger Erna.

Extra högt stall

I byggprocessen hade Erna bland annat hjälp av en byggnadsrådgivare som kunde hjälpa till med alla avtalsfrågor.

– Jag ville ha totalentreprenad. För mig var det viktigt att bestämma hur det skulle se ut i varenda liten detalj. Därför är mitt hönshus väldigt högt. Det är nästan fyra meter högt, 20 meter brett och 160 meter långt. Det brukar vara 2,20-2,30, väldigt lågt. Jag har byggt högt för jag vill ha bra luft och klimat.

Innan bygget åkte Erna runt till andra gårdar och frågade ägarna vad de ångrat med sitt bygge.

– En sa vi har ingen värme vilket gör att hönsen äter mer för att hålla energin uppe. En annan sa det är väldigt dammigt. En tredje sa att vi gjorde äggboden alldeles för stor. En fjärde sa vi gjorde packrummet väldigt litet och ibland kan det vara snöstorm och då kommer inte transporten hit, och då blir det ont om plats.

Erna tog till sig detta och har nu byggt ett stort ordentligt packrum, högt i tak och värmeslingor.

– Så djuren kommer att ha det bra och har de det bra så kommer de att producera bättre ägg.

Vad har varit roligast hittills?

– När banken sa ja! Då kände jag, det här är vad jag har sagt hela tiden. När man fick bekräftelsen ”vi satsar på dig”.  Och när hönsen kom i slutet av november.

Vad har varit mest utmanande?

– Att få med mig folk på den här resan. Få dem att tro på det här. För jag trodde på mig själv. Tillväxtbolaget var helt fantastiska. Jag rekommenderar alla som blir motarbetade av banken att gå till Tillväxtbolaget så får ni hjälp och stöttning. För de jobbar för lantbrukarna.

Hur känns det att göra det här som du aldrig gjort tidigare?

– Jag har gjort så mycket som jag aldrig gjort innan. När vi kom till Sverige som krigsflyktingar och man flyttar tio gånger hit och dit och lever under den ­pressen. ­Då blir man ganska bra på att sätta sig in i nya situationer. Du blir lite som en kameleont, säger Erna och fortsätter:

– Vad är det värsta som kan hända – att det inte funkar? Ja men då har jag försökt. Det finns få saker som skrämmer mig. Men för att du ska lyckas får du inte vara rädd. Du måste våga satsa. Det bästa för att lyckas är om du gör det för din egen skull och din egen utveckling. För börjar du göra saker och ting för andra människors skull, då kommer det inte inifrån och då kommer du inte ha det där drivet för att klara det.

Erna är positiv till framtiden.

– Jag börjar med ett stall. Men nu i januari kommer jag ansöka om MKB och det brukar ta ungefär två år. Sedan kan jag bygga ett till hönshus. Det är min plan! The sky is my limit. Jag ska köra på och se hur långt jag kan köra, skrattar Erna.